Les LiDARs Valeo au cœur de la conduite autonome

L’innovation est au cœur de la stratégie de Valeo. Après avoir produit, dès 1991, les premiers capteurs à ultrasons pour les manœuvres de stationnement, Valeo s’est imposé sur ce marché en proposant la gamme de capteurs la plus étendue de l’industrie automobile dans le monde, incluant notamment des caméras, radars et systèmes LiDAR. Ils sont les « yeux » et les « oreilles » du véhicule, et assurent une vision à 360° de l’environnement, permettant ainsi d’augmenter la sécurité du conducteur, l’assistance et l’automatisation du véhicule. Valeo prévoit de produire un milliard de capteurs au cours des cinq prochaines années, soit autant qu’en un quart de siècle (entre 1991 et 2017) !

Un LiDAR unique en son genre

Valeo SCALA™ joue un rôle essentiel pour faire de la conduite autonome une réalité. Il s’agit du seul capteur LiDAR au monde répondant aux normes de l’industrie automobile, fabriqué en série à grande échelle et déjà installé dans des véhicules commercialisés. Il n’y a actuellement aucun autre produit répondant à ces trois critères.

Ce qui fait sa singularité ? Un fonctionnement semblable à celui d’un radar mais utilisant des faisceaux lumineux – une technologie de pointe qui associe un large champ de vision à une plage de détection étendue, pour une conduite automatisée plus sûre que jamais. Le prototype de voiture autonome de Valeo, Cruise4U, s’appuie sur Valeo SCALA™ pour identifier les obstacles statiques ou mouvants, et ainsi anticiper les événements. Grâce à son système d’assistance, ce véhicule d’essai a pu parcourir plus de 100 000 km sur autoroute en mode autonome, à travers l’Europe et les États-Unis. Outre ces avantages techniques, le LiDAR de Valeo se démarque également par son prix abordable. Quatre grands constructeurs automobiles ont d’ailleurs conclu des partenariats commerciaux, et le carnet de commande de Valeo approche le demi-milliard d’euros. A l’heure actuelle, le Groupe finalise le développement de la deuxième génération du LiDAR et travaille activement sur une troisième.

Wemding, seule usine au monde à produire un LiDAR équipant déjà des véhicules de série

En raison du niveau d’excellence requis en matière de microélectronique, d’optique et de photonique, pour fabriquer le LiDAR, Valeo a décidé de le produire sur son site de Wemding, en Allemagne, où le Groupe fabrique déjà la gamme de capteurs automobiles la plus étendue du monde. Avec une densité robotique de 8 500 unités pour 10 000 employés, soit près d’un robot par personne, l’usine bavaroise enregistre l’un des degrés d’automatisation les plus hauts de la planète. Depuis le début de la fabrication du LiDAR en 2017, le site allemand de 38 000 m² – qui emploie 1 500 personnes, dont 120 ingénieurs – en a produit plus de 100 000 unités. L’usine prépare actuellement la production de la deuxième génération de Valeo SCALA™, dont la sortie est prévue pour 2020.