La haute couture technologique de Valeo pour les voitures de luxe italiennes

« Nous sommes en quelque sorte des artisans, presque plus que des industriels », déclare en souriant Giancarlo Magi, Directeur du site de Santena.

Situé à quelques kilomètres de la capitale piémontaise, le site de Valeo Santena occupe une place inversement proportionnelle à sa modeste taille (4 700 m²) dans le marché de niche de l’automobile de luxe.

Valeo y imagine, conçoit, développe et produit des technologies d’interface homme-machine – tableaux de bord, écrans tactiles, commutateurs, changements de vitesse au volant, etc. – pour les marques de voitures de luxe les plus prestigieuses, notamment celles qui ont fait la légende des voitures de sport de luxe italiennes.

« Ici, tout est adapté à la demande du client, tout en respectant les normes du groupe », souligne Giancarlo Magi. « Tout ce qui sort de nos lignes de production doit être d’une qualité et d’une esthétique irréprochables. Beau à regarder et beau à toucher. »

Les volumes de luxe étant par nature limités, chaque pièce produite ici a quelque chose d’unique. Et la minutie des quelque 230 employés du site s’apparente à de la dentelle.

Selon Giancarlo, « ce qui change fondamentalement avec les clients des voitures de luxe, c’est le rythme. C’est absolument incroyable le nombre de nouveaux modèles qu’ils développent et la vitesse à laquelle ils le font, avec le besoin constant d’offrir des innovations. En ce sens, le mariage de Valeo et de sa capacité d’innovation avec l’automobile de luxe et son besoin d’offrir constamment quelque chose de nouveau est, somme toute, assez naturel. »

À une trentaine de kilomètres de là, sur le site de Valeo Pianezza, qui produit près d’une centaine de références de feux avant et arrière pour les clients du luxe, même son de cloche : « L’innovation, la rapidité du développement, la flexibilité et la réactivité dans la réponse aux demandes des clients sont les facteurs qui font la différence », explique Dario Artusa, responsable R&D du site. « Les cycles de développement sont très courts. Il ne faut qu’un an et demi pour développer un produit, contre deux ans et demi ou trois ans pour l’industrie automobile plus traditionnelle. La force de Valeo réside dans son système de plateformes. Cela signifie que nous pouvons partir d’une base standard déjà développée, puis la personnaliser pour répondre aux besoins spécifiques du client. Cela nous permet d’aller beaucoup plus vite et de réduire les coûts. Ce marché des voitures super sportives suscite la passion et la motivation de nos ingénieurs face aux défis quotidiens. Voir nos technologies sur ces superbes voitures nous rend très fiers de notre travail. »

Quelque 190 employés travaillent sur les lignes de fabrication et d’injection, dans les laboratoires et en R&D à Valeo Pianezza, qui s’étend sur plus de 20 000 m² et produit, par exemple, la quasi-totalité des systèmes d’éclairage avant d’une célèbre marque de luxe italienne.

Le site est en pleine effervescence, avec le lancement programmé de 10 nouveaux produits au cours des deux prochaines années, dont cinq dès l’année prochaine. Un véritable défi pour les ingénieurs R&D du site, spécialisés en optique, mécanique, électronique, simulation, architecture et validation. « Et une grande fierté pour tous nos employés », déclare Vincenzo Mastrandrea, Directeur du site. « Cette fierté et cet attachement au site se reflètent dans la très grande stabilité de la main-d’œuvre. »

« L’Italie a une forte tradition automobile, patrie des voitures des supercars, symboles du luxe et du made in Italy. La combinaison d’une technologie de classe mondiale et de solutions sur mesure, les compétences locales et l’agilité sont notre force, reconnue par tous nos clients, ce qui nous a permis de réussir dans ce segment », conclut Maurizio Martinelli, Directeur du pôle Systèmes de Visibilité de Valeo et Président de Valeo Italie.